굉장히 자존심이 강한 아이다. 생활록에서 꽤 놀랐던 부분이었다. 얌전하게 생긴 첫인상과는 다르게 자신의 존재감을 어떻게든 어필하려 한다. 그것이 공부와 연결되든 다른 아이들보다 ‘강하다’라는 느낌을 주려하든지 말이다. 중학교 1학년의 아이들이 자신의 존재감을 어필하려 하는 것은 자아 정체성이 형성되는 청소년 시기에 당연한 것일지도 모른다. 그러나 그것이 친구에게 비속어 사용으로, 문제집 다 맞춘 것을 자랑하는 모습으로 나타나는 것은 결코 OO에게 좋은 것이 아니다. 교사와 같이 권위 있는 사람의 칭찬과 훈계가 동시에 필요하다. OO에게 친구의 충고는 의미가 없다.

  부모님과 관계가 꽤 강한 것 같다. 시험 성적이 떨어져 부모님을 실망시켰다는 고민과 동시에 심하게 야단친 아버지에 대한 반감도 어느 정도 가지고 있다. 어쩌면 OO가 갖고 있는 ‘강한 남자’에 대한 강박이 아버지로부터 왔을지도 모른다는 생각을 했다. 자신에게 부모님이 걸고 있는 기대를 꺾지 않아야 한다는 신념이 있다. 문제집을 풀어 다 맞췄다고 자랑스레 교생들에게 보여주는 아이다. 너는 잘하고 있다, 너는 강하다, 라는 이야기를 끝없이 듣고 싶어 하는 욕망으로 가득 차 있는 것 같다. 그렇게 스스로를 채찍질 할 필요가 없다고 곁에서 계속 이야기 해주고픈 아이다.

  스승의 날에 교생 모두에게 카드를 전달해 주어 감동을 안겨 준 아이다. 수업 시간에 발표하는 것을 보면 꽤 똑똑한 녀석이라는 것을 알 수 있다. 하지만 그 똑똑함이 인간관계에 있어서 그다지 좋은 측면으로 작용하고 있는 것 같지는 않다. 약간 잘난 척하는 듯 한 말투는 붙임성 있고 애교가 많은 성격에도 불구하고 주변에 친구를 들끓게 하는 데 방해요소가 된다. 또한 이미지에 어울리지 않는 짓궂은 장난도 감점 요소다. 수업 시간에 자신이 안다고 생각하는 것에 있어서는 교사의 수업에 집중하지 않는 것도 아쉽다.

  기본적인 심성이 착한데다 성실함을 겸비하고 있어 많은 이의 사랑을 받을 수 있는 학생이다. 외적인 부분에서 나타나는 자신의 아쉬운 부분을 인식하여 스스로 고쳐나갈 수 있다면 부모님이 쏟는 애정만큼 좋은 학생으로 자라날 수 있으리라 확신한다.

  모든 교생들이 좋아하면서도 모든 교생들이 난감해 하는 아이다. 한 달 동안 지켜본 결과 학교 선생님들도 같은 입장이라는 것을 알 수 있었다. 단체 생활이라는 것을 체질적으로 거부하고 있으며, 남과 함께 무언가를 해야 한다는 것을 전혀 이해하지 못하고 있다. 더 가슴 아픈 것은 그런 OO의 주변에 있는 친구들 또한 OO의 이러한 모습에 포기해 버렸다는 점이다. 일례로 수학 시간에 OO가 “나 껴?”라고 물었을 때 바로 짝인 XX가 “아니, 넌 그냥 선생님이랑 놀아.”라는 반응을 보였다는 것을 들 수 있겠다. 철저히 자기만의 세계에서 지내고 있으며 외부의 자극에 대하여 무반응이다.

  OO의 마음 속에 굳게 닫혀 있는 문을 두드려 세상 밖으로 나오게 할 것인가, 아니면 OO라는 아이가 살아가는 방식에 맞는 교육과 세상으로 보내줄 것인가, 어려운 질문이다. 내가 OO를 좋아하는 만큼 그 아이를 학교가 아닌 다른 곳에서 만나고 싶지 않지만, 어쩌면 그것이 최선책일 수도 있다는 생각이 들어 슬프다.

  스스로에게 자신감을 갖고 있으며 항상 긍정적으로 생각하려 하는 OO의 태도는 내가 너무 좋아한다. 그 큰 덩치로 가끔 보여주는 귀여운 행각은 방금 전에 친구를 괴롭히고 다니는 꼴을 보고도 은근히 미소짓게 하는 면이 있다. 조금 더 생각이 깊어지면 OO가 되고 싶어하는 ‘검사’의 이미지를 제대로 이해할 수 있을텐데, 아직은 이른 것 같다.

  남자 중학생답지 않은 깔끔한 글씨체와 생활록을 약간 늦게 내게 되었다는 사실을 못내 미안해하던 너무 착한 아이다. 수업 시간에 있는 듯 없는 듯 하지만 항상 교사를 무한한 신뢰의 시선으로 바라보고 있는 너무 고마운 아이다. 하지만 이런 조용함이 지금 나이대에 그다지 큰 장점으로 작용하지 못한다는 사실이 너무 안타깝다. OO의 성실하고 사려깊은 성격이 친구들에게 강점으로 인식되기에 아이들이 너무 어리다. 그저 재미없는 녀석, 조용한 녀석으로 치부되기 쉬울 것 같아 아쉽다.

  하지만 XX 옆에 앉아 있는 것은 OO에게 굉장히 좋은 영향을 미칠 것 같다. 어린 나이에도 동네 아저씨 같은 모습을 보여주며 놀라울 정도로 생각이 깊으면서도 아이들과 코드를 맞출 줄 아는 XX를 보면서 많은 것을 배울 수 있을 것 같다.

  모든 아이가 활동적일 필요는 없다. 그러나 세상을 살아가는 데 어느 정도의 시끄러움은 필요하다. 모습을 떠올릴 때마다 미소가 지어지면서 눈물이 나게 할 것 같은 OO가 속으로 강한 만큼 겉으로도 강해졌으면 한다.

  10대의 영원한 로망, 록밴드의 보컬이 되기를 원하는 멋진 아이다. 나 또한 록음악을 즐겨 듣고 한 때 노래를 하는 것을 주특기(?)로 삼았던 적이 있어서 OO의 생활록에 세심한 코멘트를 달아 주었다. 거기에 써놓은 록밴드 RATM에 대한 이야기가 OO에게 꽤 강한 인상을 주었나보다. 2주 동안 내가 있든지 없든지 관심이 없던 아이가 그 날 이후로 항상 내 주위를 맴돈다. 록밴드에 대해서 물어보거나 추천할만한 음악을 알려달라고 한다. 보컬이라도 기타를 칠 줄 알아야 된다고 슬쩍 운을 떼자 그야말로 선망의 눈빛으로 나를 바라본다.

  하지만 이런 록밴드에 대한 중학교 1학년답지 않은 관심이 학업이나 교우관계에 좋은 영향을 미치지 않고 있다는 것은 분명하다. 수업시간에는 체벌이나 불이익이 따르지 않는 한 교사의 과제나 지시에 잘 따르지 않는 편이고, 쉬는 시간에도 다른 반 아이들과만 놀고 있다. 이런 아이들에게는 자신이 원하는 인간상에 맞는 사람들이 결코 아웃사이더가 아니었다는 사실을 알려주어야 한다. 내가 OO의 생활록에 RATM이 ‘공부한’ 밴드였으며 밴드 해체 이유가 ‘토론’이었다는 사실을 써준 것도 같은 맥락이다. 조금 더 긴 시간을 갖고 지켜보고 싶은 친구다.

  울면서 내게 와 체육복과 돈을 찾아달라고 하는 모습이 강한 인상을 남긴 아이다. 1주전부터 매일 와서 나와 꼭 면담을 하고 싶다고 했던 아이였다. 무려 자기가 살테니(?) 면담을 하자고까지 하는 당돌함도 보였다. (그 의미가 상대방에게 어떻게 인식되는지는 아직 모르는 것 같다.)

   영어 단어가 잘 외워지지 않아요, 점수도 안 오르는 데 학원에는 왜 가야되는지 모르겠어요, 등 OO가 면담에서 내놓은 이야기는 사실 알맹이가 없었다. 매일 자기를 괴롭힘에도 불구하고 항상 같이 놀 친구가 XX, XO 뿐이라는 사실이 OO를 외롭게 하는 것 같다. 게다가 그 나이 대의 아이들이 타인을 인식할 때 중요시 하는 부분들을 갖추고 있지 않은, 즉 아직 신체적으로 미성숙한 상황임에도 친구들을 은근히 무시하는 경향의 말을 계속함으로써 어느 정도 스스로를 고립시키는 경향도 있어 더욱 외로워하는 것 같다. 자기에게 관심을 갖고 자신의 이야기를 들어주는 사람이 필요한 것이다.

  집에서 꽤 많은 신경을 쏟는 것 같지만 그런 애정이 OO의 행동에서 드러나지 않고 있다는 점이 아쉽다. 부모의 보살핌이 아이가 이기적으로 행동하게 하는 역효과를 낳은 예로도 볼 수 있을 것 같아 조금 서글프다. 누군가 OO의 멘토가 될 수 있는, 일종의 역할 모델이 될 수 있는 사람이 필요하다는 것을 절실히 느꼈다.